CD4 atau sel kekebalan tubuh dapat memberikan gambaran bagaimana kondisi kesehatan saat ini dengan adanya infeksi HIV. Terapi pengobatan HIV pada umumnya selain menekan angka viral load juga memperkuat sistem imun tubuh yang dinyatakan dengan pemeriksaan CD4.

CD4 biasanya dinyatakan dalam bentuk angka 1-1600 sel/mm3. Angka absolute ini bersifat tidak menetap dan dipengaruhi oleh banyak hal. Termasuk kapan tes atau pengambilan darah dilakukan, olah raga atau aktivitas lainnya juga ada atau tidaknya infeksi lain. Setiap faktor ini dapat mempengaruhi angka atau nilai CD4 absolute tetapi tidak berhubungan secara langsung dengan sistem imun (kekekbalan tubuh).

Pada umumnya saat CD4 terlihat lebih rendah atau lebih tinggi dari nilai yang diharapkan, maka evaluasi akan lebih berfokus pada CD4% (percentage) yang bersifat lebih stabil dibandingkan angka CD4 absolute yang dipengaruhi oleh banyak faktor diatas. CD4 absolute menghitung secara langsung jumlah sel CD4 dalam sampel darah yang diperiksa.

CD4% adalah persentase sel darah putih dalam sistem kekebalan tubuh (CD4). Pada orang dewasa tanpa HIV angka ini berkisar pada 25%-65% dengan rata-rata diangka 30%-40%. Pada orang dewasa yang hidup dengan HIV angka persentase 12%-15% dianggap sebanding dengan CD4 200-500 sel/mm3.
15%-20% biasanya dianggap sama dengan CD4 300 sel.mm3.